Le Comité Olympique Hellénique a annoncé le lancement des travaux de reconstruction du Centre aquatique olympique d’Athènes, marquant une étape majeure pour le développement des infrastructures sportives en Grèce. Le projet bénéficie du soutien significatif de la Banque Nationale de Grèce.

Situé au cœur d’Athènes, à proximité du Stade panathénaïque, le Centre aquatique olympique constitue un site sportif emblématique et chargé d’histoire. Mis en service pour la première fois le 8 juillet 1940, il s’agissait de la première piscine extérieure de dimensions olympiques en Grèce. Intégré dans un ensemble sportif unique comprenant les installations de l’Association nationale de gymnastique et du club de tennis d’Athènes, le site offre également une vue remarquable sur l’Acropole d’Athènes.

Cette initiative ouvre une nouvelle ère pour les sports aquatiques dans le pays. L’installation fera l’objet d’une modernisation complète afin de répondre aux standards internationaux les plus élevés. À l’issue des travaux, le site deviendra un centre de référence pour l’entraînement et la compétition des équipes nationales de natation et de water-polo.

La durée des travaux est estimée à douze mois. Une fois achevé, le Centre aquatique olympique sera en mesure d’accueillir des athlètes et des événements sportifs de haut niveau dans des conditions optimales.

Lors de la cérémonie organisée par le Comité Olympique Hellénique à l’occasion de l’inauguration officielle des travaux de reconstruction, le Président Isidoros Kouvelos, a déclaré :
« Nous nous trouvons dans un lieu emblématique. Un lieu qui, pendant des années, est resté dans le silence et l’oubli, mais n’a jamais cessé de vivre dans la mémoire, dans l’histoire et dans nos cœurs. Aujourd’hui, après plus de 14 ans, nous redonnons vie à un espace lié aux rêves, aux efforts et aux triomphes. Aujourd’hui, nous ouvrons un nouveau cycle. Une nouvelle ère pour les sports aquatiques et, plus largement, pour le sport grec.

Dès le premier jour, la nouvelle administration du Comité Olympique Hellénique n’a pas accepté l’abandon, mais a fixé un objectif clair : investir dans des infrastructures dignes de nos athlètes. Nous avons relevé un défi ambitieux, que je qualifierais de triple : remettre en fonctionnement les principales infrastructures olympiques du pays : le centre d’aviron de Schinias, le Stade panathénaïque et le Centre aquatique Olympique.

Aujourd’hui, nous pouvons déclarer avec fierté que ce défi devient réalité. Ce projet n’a pas été facile. Mais voilà qu’il se concrétise enfin. Et c’est ce qui compte !

Et nous continuons ! Car notre vision ne s’arrête pas là. La prochaine étape est la création de logements modernes pour nos athlètes au Stade Olympique, un espace qui soutiendra leur effort quotidien. »

Les athlètes des sports aquatiques étaient représentés par Apostolos Christou, médaillé olympique en natation aux Jeux Olympiques de Paris 2024 et la capitaine de l’équipe nationale féminine de water-polo, olympienne Eleftheria Plevritou.

Apostolos Christou :
« J’ai moi aussi connu ce centre lorsqu’il était encore ouvert et c’est ici que j’ai fait mes premiers pas en tant qu’athlète. C’est ici que je me suis préparé pour le record du monde junior et pour la médaille d’argent aux Jeux Olympiques de la Jeunesse en 2014. Cet endroit est emblématique. Cette nouvelle est vraiment réjouissante et j’espère qu’en 2027 nous commencerons ici notre préparation pour Los Angeles, car il est très important que les sports aquatiques disposent d’un foyer. »

Eleftheria Plevritou :
« C’est ici que mon parcours en équipe nationale a commencé, avec mes premières séances d’entraînement, et j’ai été très heureuse d’apprendre par M. Kouvelos que les travaux de reconstruction allaient débuter. Nous avons hâte de nous entraîner ici et d’y disputer des compétitions, car nous savons que les excellentes conditions du nouveau centre nous aideront énormément dans notre préparation pour les Jeux Olympiques de Los Angeles. »

(ΑΡΓΥΡΩ ΑΝΑΣΤΑΣΙΟΥ / EUROKINISSI)