Dans le cadre de l’héritage durable des XXes Jeux Méditerranéens de Tarente 2026, le Comité International des Jeux Méditerranéens (CIJM), en coopération avec la Ville de Tarente, a inauguré la toute première Forêt des Athlètes Méditerranéens lors d’une cérémonie spéciale organisée à proximité du Stade Iacovone.

Cette initiative a réuni des représentants du CIJM, des autorités locales ainsi que des athlètes venus de toute la région méditerranéenne autour d’une plantation symbolique d’arbres, reflétant l’engagement de la Famille des Jeux Méditerranéens en faveur de la responsabilité environnementale et du développement durable.

La cérémonie s’est déroulée en présence du Premier Vice-Président du CIJM assurant l’intérim de la Présidence, Mehrez Boussayene, du Secrétaire Général du CIJM, Iakovos Filippousis, et du Maire de Tarente, Pietro Bitetti. Ils étaient accompagnés de médaillés des Jeux Méditerranéens de Tarente 2026 ainsi que des participants au programme des Jeunes Ambassadeurs Méditerranéens du CIJM, représentant la Tunisie, la Libye, l’Égypte, le Maroc, la Grèce, l’Albanie et la Slovénie.

La Forêt des Athlètes constitue l’un des projets phares du Programme de Durabilité du CIJM, qui place la protection de l’environnement au cœur des Jeux Méditerranéens et vise à créer des bénéfices significatifs et durables pour les villes hôtes. Fondée sur les valeurs de respect, d’excellence et de solidarité qui unissent les 26 membres de la Famille méditerranéenne, cette initiative transforme la réussite sportive en un héritage vivant pour les générations futures.

Les premiers oliviers ont été plantés au cours de la cérémonie, marquant le début d’un projet plus vaste de végétalisation urbaine destiné à améliorer le microclimat local autour du principal stade de Tarente et à renforcer la résilience de la ville face au changement climatique. De nouveaux arbres seront plantés au mois de novembre, afin d’agrandir la forêt et de consolider son rôle de repère écologique permanent pour la ville.

Prenant la parole lors de l’événement, le Secrétaire Général du CIJM, Iakovos Filippousis, a déclaré :

« Avec la Forêt des Athlètes, nous plantons les valeurs des Jeux Méditerranéens dans le sol de Tarente. Chaque arbre représente un athlète, un Comité National Olympique membre de notre Famille, ainsi que l’avenir commun que nous nous engageons à préserver — un avenir dans lequel le sport et l’environnement grandissent ensemble. »

La Forêt des Athlètes Méditerranéens représente un héritage concret et durable de Tarente 2026. Au-delà des médailles et des performances sportives, elle démontre comment les grands événements sportifs peuvent contribuer à des communautés plus saines, plus vertes et plus durables.

Le CIJM entend reproduire cette initiative dans les futures villes hôtes des Jeux Méditerranéens et des Jeux Méditerranéens de Plage, afin que chaque édition laisse derrière elle un héritage environnemental visible et un symbole durable de l’engagement du mouvement sportif méditerranéen en faveur du développement durable.

The Mediterranean Athletes’ Forest represents a tangible and enduring legacy of Taranto 2026. Beyond the medals and sporting achievements, it demonstrates how major sporting events can contribute to healthier, greener and more sustainable communities.

The ICMG intends to replicate this initiative in future host cities of the Mediterranean Games and Mediterranean Beach Games, ensuring that each edition leaves behind a visible environmental legacy and a lasting symbol of the Mediterranean sport movement’s commitment to sustainability.