Στο πλαίσιο της βιώσιμης παρακαταθήκης των 20ών Μεσογειακών Αγώνων Τaranto 2026, η Διεθνής Επιτροπή Μεσογειακών Αγώνων (ΔΕΜΑ), σε συνεργασία με τον Δήμο του Τaranto, εγκαινίασε το πρώτο «Μεσογειακό Δάσος των Αθλητών», σε μια ειδική τελετή που πραγματοποιήθηκε δίπλα στο Stadio Iacovone.

Η πρωτοβουλία έφερε κοντά εκπροσώπους της ΔΕΜΑ, τις τοπικές αρχές και αθλητές από ολόκληρη τη Μεσόγειο, σε μια συμβολική δενδροφύτευση που αποτυπώνει τη δέσμευση της Μεσογειακής αθλητικής οικογένειας για την προστασία του περιβάλλοντος και τη βιώσιμη ανάπτυξη.

Στην τελετή παρέστησαν ο Α΄ Αντιπρόεδρος της ΔΕΜΑ και εκτελών χρέη Προέδρου Mehrez Boussayene, ο Γενικός Γραμματέας της ΔΕΜΑ Iάκωβος Φιλιππούσης και ο Δήμαρχος του Τάραντα Pietro Bitetti. Στην εκδήλωση συμμετείχαν επίσης μεταλλιούχοι των Μεσογειακών Αγώνων Τaranto 2026, καθώς και οι συμμετέχοντες στο Πρόγραμμα Mediterranean Youth Ambassadors της ΔΕΜΑ, με εκπροσώπους από την Τυνησία, τη Λιβύη, την Αίγυπτο, το Μαρόκο, την Ελλάδα, την Αλβανία και τη Σλοβενία.

Το «Δάσος των Αθλητών» αποτελεί εμβληματική δράση του Προγράμματος Βιωσιμότητας της ΔΕΜΑ, το οποίο τοποθετεί την περιβαλλοντική προστασία στο επίκεντρο των Μεσογειακών Αγώνων και επιδιώκει να δημιουργεί ουσιαστικά και διαρκή οφέλη για κάθε πόλη που φιλοξενεί τη διοργάνωση.

Με θεμέλιο τις αξίες του σεβασμού, της αριστείας και της αλληλεγγύης, που ενώνουν τα 26 μέλη της Μεσογειακής Αθλητικής Οικογένειας, η πρωτοβουλία μετατρέπει το αθλητικό επίτευγμα σε μια ζωντανή παρακαταθήκη για τις επόμενες γενιές.

Κατά τη διάρκεια της τελετής φυτεύτηκαν οι πρώτες ελιές, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας ευρύτερης παρέμβασης αστικού πρασίνου, η οποία αναμένεται να συμβάλει στη βελτίωση του τοπικού μικροκλίματος γύρω από το κεντρικό στάδιο του Τάραντα και στην ενίσχυση της ανθεκτικότητας της πόλης απέναντι στην κλιματική αλλαγή.

Η δενδροφύτευση θα συνεχιστεί και τον Νοέμβριο, με την προσθήκη νέων δέντρων, διευρύνοντας το «Μεσογειακό Δάσος των Αθλητών» και ενισχύοντας τον ρόλο του ως ενός μόνιμου πράσινου σημείου αναφοράς για την πόλη.

Ο Γενικός Γραμματέας της ΔΕΜΑ Iάκωβος Φιλιππούσης, μιλώντας στην εκδήλωση, δήλωσε:

«Με το Δάσος των Αθλητών φυτεύουμε τις αξίες των Μεσογειακών Αγώνων στο έδαφος του Τάραντα. Κάθε δέντρο συμβολίζει έναν αθλητή, μία Εθνική Ολυμπιακή Επιτροπή της οικογένειάς μας, αλλά και το κοινό μέλλον που δεσμευόμαστε να προστατεύσουμε — ένα μέλλον όπου ο αθλητισμός και το περιβάλλον αναπτύσσονται μαζί».

Το «Μεσογειακό Δάσος των Αθλητών» αποτελεί μια απτή και διαρκή παρακαταθήκη των Τάραντα 2026. Πέρα από τα μετάλλια και τις αθλητικές επιδόσεις, αποδεικνύει ότι οι μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις μπορούν να αφήνουν πίσω τους ένα ουσιαστικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα και να συμβάλλουν στη δημιουργία πιο υγιών, πράσινων και βιώσιμων πόλεων.

Η ΔΕΜΑ προτίθεται να καθιερώσει αντίστοιχες δράσεις στις μελλοντικές πόλεις που θα φιλοξενούν τους Μεσογειακούς Αγώνες και τους Μεσογειακούς Αγώνες Παραλίας, ώστε κάθε διοργάνωση να αφήνει μια ορατή περιβαλλοντική παρακαταθήκη και ένα διαρκές σύμβολο της δέσμευσης του Μεσογειακού αθλητικού κινήματος για τη βιωσιμότητα.