La flamme olympique pour les Jeux Olympiques d’hiver de Beijing 2022 a été allumée sur le site antique d’Olympie en Grèce. Ceci marque le début de son voyage vers la Chine où commenceront les Jeux dans un peu plus de cent jours.

Symbole de paix, d’unité et de solidarité, la flamme olympique transmettra les valeurs de l’Olympisme à tous ceux qui la verront sur son passage. La flamme contribuera à susciter l’enthousiasme des supporters olympiques impatients de voir à l’oeuvre les plus grandes étoiles des sports d’hiver, tout en inspirant les milliers d’athlètes qui effectuent leurs derniers préparatifs pour ces Jeux.

En raison de la mise en place de mesures de protection contre la COVID-19, la cérémonie d’aujourd’hui à Olympie s’est déroulée sous contraintes strictes, avec la présence d’une délégation restreinte uniquement. Le président du Comité International Olympique (CIO), Thomas Bach, et plusieurs invités y ont assisté pour manifester leur solidarité avec les Jeux de Beijing 2022. Parmi ces invités figuraient la présidente de la République hellénique, Katerina Sakellaropoulou, les membres de la commission exécutive du CIO et le président de la commission de coordination du CIO pour Beijing 2022, Juan Antonio Samaranch.  La délégation chinoise était conduite par Yu Zaiqing, vice-président du CIO, représentant spécial et vice-président du comité d’organisation de Beijing 2022 et vice-président du Comité Olympique Chinois. La cérémonie était organisée à l’invitation du président du Comité Olympique Hellénique et membre du CIO, Spyros Capralos. Étaient également présents le secrétaire général du CIJM Iakovos Filippousis et le maire d’Olympie, Georgios Georgiopoulos.

La cérémonie qui se tient traditionnellement devant les ruines du temple d’Héra, célèbre l’héritage grec des Jeux Olympiques, reliant les Jeux modernes à leurs origines historiques. Ainsi, après avoir été allumée par la grande prêtresse, la flamme olympique a commencé son voyage, portée par le skieur grec Ioannis Antoniou, un olympien qui avait également assumé le rôle de premier relayeur de la flamme pour les Jeux Olympiques d’hiver de Sotchi 2014. La flamme a ensuite été transmise à l’athlète olympique chinois Li Jiajun, vainqueur de cinq médailles en patinage de vitesse sur piste courte aux Jeux Olympiques d’hiver de 1998, 2002 et 2006 (deux médailles d’argent et trois de bronze).

Après la cérémonie, la flamme olympique sera transportée au stade panathénaïque d’Athènes. C’est là qu’aura lieu, le 19 octobre, la remise officielle de la flamme au comité d’organisation de Beijing 2022, avant son départ pour la Chine.