Le médaillé olympique et méditerranéen grec de taekwondo Alexandros Nikolaidis est décédé à 42 ans, vaincu par un type rare de cancer contre lequel il a lutté pendant plus de deux ans.

Dans un message émouvant qu’il a écrit avant son décès et qui a été publié vendredi, il explique comment la maladie finit par lui coûter la vie :

« Pendant deux ans, j’ai aussi souffert de la maladie du cancer. J’ai été atteint d’un type rare de cancer, le carcinome NUT, qu’actuellement en Grèce neuf médecins sur dix lisant ce message, entendront probablement pour la première fois et sur lequel ils se précipiteront à effectuer des recherches.

Nikolaidis remporta une médaille d’argent aux Jeux olympiques de 2004 à Athènes après avoir été vaincu par le sud-coréen Moon Dae-Sung lors du match de finale. Le 24 mars 2008, Alexandros Nikolaidis eut l’honneur d’être le premier porteur de la torche du relais de la Flamme pour les Jeux olympiques de 2008.

Aux Jeux olympiques de Pékin en 2008, Nikolaidis remporta une deuxième médaille d’argent dans la catégorie des +80 kg.

Il  porta le drapeau de la Grèce lors du défilé des nations aux Jeux olympiques de 2012 à Londres.

Aux Jeux Méditerranéens de 2013 à Mersin, Nikolaidis  termina sa grande carrière avec une médaille d’argent dans la catégorie +80 kg.

Le président du CIJM David Tizzano et le secrétaire général Iakovos Filippousis tiennent à exprimer leurs condoléances à sa famille et ses proches ainsi qu’au Comité olympique hellénique.