Les athlètes de judo Distria Krasniqi et Akil Gjakova ont été nommés athlètes de l’année 2024 lors de la 9^e édition de la cérémonie annuelle de remise des prix du Comité olympique du Kosovo.

Krasniqi a été couronnée athlète féminine de l’année, tandis que Gjakova a reçu le prix de l’athlète masculin de l’année. Les deux judokas ont obtenu ces honneurs pour la cinquième fois de leur carrière.

« Chaque médaille olympique a la valeur de l’or. Je suis fière d’en avoir gagné deux et mon objectif pour LA 2028 est d’en remporter une troisième », a déclaré Krasniqi, qui a remporté une médaille d’argent olympique et a été couronnée championne d’Europe l’année dernière.

Gjakova, qui a terminé cinquième aux Jeux Olympiques de Paris 2024, s’est déclaré fier de ses réalisations, soulignant que son succès est le résultat d’années de dévouement et de travail acharné.

Pour la neuvième année consécutive, le titre d’entraîneur de l’année a été décerné à Driton Kuka, le légendaire entraîneur de judo du Kosovo.

Les prix spéciaux dans les catégories masculine et féminine ont été décernés respectivement au footballeur Edon Zhegrova et à la judoka Laura Fazliu. Les prix nationaux aux équipes de l’année ont été décernés à l’équipe masculine de football et à l’équipe féminine de handball.

Les prix « Espoirs olympiques » ont été décernés à Sidorela Dodaj (judo) et Yll Kastrati (basket-ball), en reconnaissance de leur potentiel en tant que futurs athlètes olympiques.

Dans son discours d’ouverture, le président du Comité olympique du Kosovo (KOC), Ismet Krasniqi, a mis en avant les réalisations du Kosovo en 2024, en mettant particulièrement l’accent sur les médailles olympiques remportées à Paris 2024, la visite du président du CIO, Thomas Bach, au Kosovo, ainsi que d’autres succès sportifs.

« Les médailles olympiques remportées à Paris 2024 par Distria Krasniqi et Laura Fazliu, ainsi que nos succès aux championnats du monde et d’Europe, sont la preuve des efforts inlassables de ceux qui ont toujours placé les intérêts de la nation en premier. Ces réalisations témoignent également du dévouement de nos entraîneurs et de notre personnel d’encadrement, qui ont été un pilier indéfectible tout au long de ce parcours », a déclaré le président Krasniqi.

Le KOC a également poursuivi sa tradition d’honorer les journalistes sportifs vétérans qui ont apporté une contribution significative à la promotion du sport au Kosovo.