C’est avec une brillante Cérémonie d’Ouverture que la ville de Patras a lancé le coup d’envoi des Jeux Méditerranéens de Plage, en la plaçant ainsi au cœur du Sport Méditerranéen pendant sept jours.

C’est le Secrétaire d’État grec chargé des Sports  m. Lefteris Avgenakis qui a déclaré l’ouverture des Jeux, en présence du Président du CIJM M. Amar Addadi, du Secrétaire Général du CIJM M. Iakovos Filippoussis, de SAS le Prince Albert de Monaco ainsi que d’un très grand nombre de personnalités provenant du milieu des sports des pays de la Méditerranée.

Iakovos Filippoussis, SAS le Prince Albert de Monaco et Amar Addadi

Les membres du CIO provenant de pays Méditerranéens M. Mustapha Berraf (Algérie), M. Spyros Kapralos (Grèce), M. Samih Mudallal (Syrie) ont également suivi la Cérémonie d’Ouverture.

Le Président des Comités Olympiques Européens M. Janez Kocijančič, le Secrétaire Général M. Raffaele Pagnozzi, le Ministre des Sports de l’Algérie M. Raouf Salim Bernaoui et L’ancien Premier ministre de Grèce Giorgos Papandreou ont suivi la Cérémonie d’Ouverture.

À partir de la gauche Raffaele Pagnozzi, Manolis Kolibadis, Spyros Capralow, Janez Kocijančič and Zlatko Matesa

Étaient également présents pendant cette cérémonie les Présidents des Comités Nationaux Olympiques de la Croatie M. Zlatko Matesa, de l’Albanie M. Viron Bezhani, d’Andorre M. Jaume Marti Mandico, du Kossovo M. Besim Hasani,  du Portugal M. José Manuel Constantino, de Saint Marin M. Gian Primo Giardi, du Liban M. Jean Hammam et de Malte M. Julian Pace Bonello.

Étaient également présents les membres du Bureau Exécutif du CIJM, les Vice-Présidents et les Secrétaires Généraux des Comités Nationaux Olympiques, la Présidente de la Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques (CMAS) Mme Anna Arzhanova et le Président de la Fédération Internationale de Ski Nautique et de Wakeboard (IWWF) M. Jose Antonio Perez Priego.

Pendant la cérémonie d’ouverture ce sont des athlètes et des membres des délégations des 26 pays de la Méditerranée qui ont défilé, pour transmettre un message de paix, d’amitié entre les peuples et de fair play.

L’importante équipe de production qui travaille depuis des mois pour préparer cette journée, va transmettre sur scène et en direct un périple tout à fait unique à travers la Méditerranée. De l’Espagne aux Balkans et de l’Afrique du Nord à la ville de Patras. La musique, le mouvement, la danse, le théâtre et les moyens technologiques modernes accompagneront ce voyage à travers la mer Méditerranée. Les éléments fondamentaux de cette cérémonie seront l’eau et le sable, socles sur lesquels reposent les Jeux de Patras. Plus de 35 artistes (chanteurs, musiciens, danseurs, acrobates) sont montés sur scène, tandis que la participation des bénévoles de cet événement sportif était très importante.

Dans son allocution, le Président du Comité International des Jeux Méditerranéens M. Amar Addadi a indiqué:

«La Grèce nous accueille à nouveau dans un grand évènement multisports, et nous offre une belle occasion de nous ressourcer aux racines profondes de l’Olympisme. La Grèce est le pilier de l’Olympisme. Nous sommes proches de la ville d’Olympie, lieu de naissance des Jeux Olympiques de l’Antiquité. Et nous ne sommes pas loin non plus d’Athènes, lieu de leur renaissance en 1896, consacrant les 1ers Jeux Olympiques de l’ère moderne. Athènes a accueilli également les Jeux Méditerranéens en 1991, et les Jeux Olympiques en 2004.

En raison de la crise économique qui l’a affecté durement, la Grèce a été écartée, malgré elle, de l’organisation des grands évènements sportifs pendant plus de 10 ans. Et nous sommes heureux que les Jeux Méditerranéens puissent contribuer à lui faire retrouver sa place légitime sur la scène sportive internationale.

Nos Jeux Méditerranéens, avec près de 70 ans d’histoire, se rajeunissent avec les Jeux de Plage, une manifestation très festive, qui exprime clairement la vocation aquatique et la symbolique de la Mer Méditerranée à laquelle nous sommes tous profondément attachés. Merci aux Comités Nationaux Olympiques Méditerranéens et à leurs dirigeants pour leur fidélité à notre mouvement. Νos Jeux sont un message d’espoir et de paix, une vision d’avenir, pour un monde meilleur, et dans une Région Méditerranéenne que nous voulons plus fraternelle, plus pacifique.»

 Le Président du Comité d’Organisation «Patras 2019» M. Nikos Papadimatos a indiqué:

«C’était il y a deux ans et demi que le Comité International des Jeux Méditerranéens a confié à la Grèce et à Patras la responsabilité d’organiser et d’accueillir ces Jeux si spéciaux, si modernes, si passionnants et si attrayants.

Nous les remercions de cet honneur. Dans l’eau de la mer et de la piscine, sur le sable, dans deux villes, dans quatre sites de compétition et dans dix stades…

Avec onze sports, 26 délégations nationales provenant de trois continents différents, avec plus de 700 athlètes et 1000 volontaires. Et avec tout le monde des sports qui regarde dès aujourd’hui et jusqu’au 31 août notre belle ville, nous avons parié que nous allons réussir et nous sommes en train de relever ce défi. En ayant comme point de référence ces Jeux Méditerranéens de Plage, la Grèce renoue avec les grandes organisations d’envergure internationale.

Les Jeux qui commencent aujourd’hui ne se termineront pas dimanche prochain en réalité. Dès que le rideau tombera et que le jour nouveau se fera, nous serons obligés d’investir sur ce que nous avons déjà construit, au niveau des installations, des ressources humaines, du vécu et du savoir-faire.

En tant que Président du Comité d’Organisation, après avoir remercié du fond du cœur tous ceux qui ont contribué à cet effort si important, j’aimerais inviter les citoyens de Patras ainsi que ses visiteurs à faire ce voyage avec nous, à vivre chaque moment des Jeux ensemble et à en faire un vrai patrimoine pour l’avenir.»