Le Comité d’Organisation de Taranto 2026 et le Comité International des Jeux Méditerranéens (CIJM) ont tenu jeudi la conférence de presse de clôture de la 20e édition des Jeux Méditerranéens, marquant la fin d’une édition historique qui a transformé la ville de Tarente et laissé un héritage durable aux générations futures.

Le mot le plus souvent prononcé lors de cette conférence de presse de clôture a été « héritage », tandis que les dirigeants du Mouvement méditerranéen revenaient sur l’impact des Jeux sur le sport, les infrastructures et la communauté locale.

S’exprimant au nom du CIJM, le Premier Vice-Président et Président par intérim, Mehrez Boussayene, a salué le succès des Jeux ainsi que la contribution de toutes les personnes impliquées.

« Taranto 2026 a tenu toutes ses promesses », a déclaré Boussayene. « Je tiens à féliciter les athlètes. Ils ont donné à ces Jeux leur véritable raison d’être. L’Italie a réalisé une performance sportive exceptionnelle. Tarente a également remporté sa médaille : la médaille d’or de l’héritage. Les installations continueront à servir le sport, les jeunes et l’ensemble de la communauté. Ce succès est le résultat d’une coordination étroite entre toutes les parties prenantes. »

Il a également exprimé sa gratitude envers les bénévoles et l’ensemble des personnes qui ont contribué à l’organisation des Jeux, tout en rendant hommage au regretté Président du CIJM, Davide Tizzano.

« Je suis convaincu que Davide Tizzano, depuis le ciel, considérerait que ces Jeux se sont déroulés exactement comme il l’avait espéré. C’est désormais au Kosovo et à Pristina 2030 d’accueillir notre grande famille méditerranéenne. Tarente a écrit un magnifique 20e chapitre ; il appartient maintenant à Pristina d’écrire le 21e. Nous sommes une seule famille, une seule équipe, et nous avançons tous dans la même direction. Vive la Méditerranée ! »

Le Secrétaire Général du CIJM, Iakovos Filippousis, est revenu sur l’extraordinaire parcours de Tarente depuis l’attribution des Jeux et a souligné l’impact social plus large généré par cet événement.

« Je me souviens de ma première visite à Tarente en 2020. J’y suis arrivé après un voyage de quatre heures depuis Naples avec Davide Tizzano. J’ai découvert une ville confrontée à des défis environnementaux, économiques et industriels. C’est à ce moment-là que nous avons commencé à construire cet héritage, avec l’ambition d’améliorer la qualité de vie des habitants et d’offrir des opportunités ainsi que de l’espoir aux jeunes générations », a déclaré Filippousis.

« Six ans plus tard, Tarente est une ville moderne qui se prépare à devenir une destination sportive et touristique majeure. Les mentalités ont évolué, avec un nouvel esprit de participation et de confiance, en particulier chez les jeunes. Voilà le véritable sens de l’héritage : la preuve de ce que le sport peut accomplir lorsque les investissements s’accompagnent d’une vision. Aujourd’hui, Tarente est une ville qui crée l’avenir. »

Le Président du Comité d’Organisation de Taranto 2026 et Commissaire extraordinaire chargé du programme d’infrastructures des Jeux, Massimo Ferrarese, a mis en avant les réalisations exceptionnelles de l’événement ainsi que l’ampleur de l’opération menée au cours des deux dernières semaines.

« Nous avons tous été un peu fous », a déclaré Ferrarese. « Sans cette folie lucide, nous n’aurions jamais atteint les objectifs que nous nous étions fixés, réalisé les projets prévus dans le Masterplan et offert ce que beaucoup considèrent déjà comme les meilleurs Jeux Méditerranéens de l’histoire. »

Ferrarese a révélé plusieurs chiffres impressionnants illustrant l’ampleur de l’événement : plus de 18 250 personnes ont participé à l’organisation, 172 000 billets ont été vendus, dont 32 800 pour les cérémonies d’ouverture et de clôture, tandis que le système de transport a assuré environ 450 transferts quotidiens grâce à une flotte de 145 autobus et 300 véhicules. Il a également indiqué que 26 millions d’euros avaient été investis dans le Village Méditerranéen et les services destinés aux athlètes.

« Ensemble, nous avons organisé le plus grand événement sportif jamais réalisé dans le sud de l’Italie », a-t-il conclu.

Le Directeur Général du Comité d’Organisation, Carlo Molfetta, a également pris la parole lors de cette conférence de presse finale.

« Aujourd’hui marque le dernier jour. Lorsque je suis arrivé il y a deux ans et demi, rien de tout cela n’aurait été possible sans les infrastructures mises à disposition par le Commissaire Ferrarese et sans une équipe extraordinaire. Sans le soutien de mes huit directeurs de secteur et du membre du Conseil exécutif Bruno Campanile, nous ne parlerions pas aujourd’hui de ce succès. »

Molfetta a également souligné plusieurs faits marquants de cette édition, notamment la médaille historique remportée par l’Andorre, première médaille de son histoire aux Jeux Méditerranéens, ainsi que le cap symbolique des 1 000 médailles atteint par la Turquie.

« L’Italie », a-t-il poursuivi, « a remporté 224 médailles, pulvérisant le record établi à Bari, qui était de 193 médailles, avec une marge de 31 médailles. »

Alors que le rideau tombe sur Taranto 2026, les Jeux Méditerranéens laissent derrière eux des installations sportives modernes, des infrastructures améliorées et un nouvel élan de fierté et de confiance pour la ville. La famille méditerranéenne se tourne désormais vers Pristina 2030, tout en célébrant une édition qui restera dans les mémoires comme une référence en matière d’excellence, d’unité et d’héritage.