Η Οργανωτική Επιτροπή του Taranto 2026 και η Διεθνής Επιτροπή Μεσογειακών Αγώνων (ΔΕΜΑ) πραγματοποίησαν την Πέμπτη την τελική συνέντευξη Τύπου των 20ών Μεσογειακών Αγώνων, σηματοδοτώντας την ολοκλήρωση μιας ιστορικής διοργάνωσης που μεταμόρφωσε την πόλη του Τάραντο και άφησε μια σημαντική παρακαταθήκη για τις επόμενες γενιές.

Η λέξη που ακούστηκε περισσότερο καθ’ όλη τη διάρκεια της τελικής συνέντευξης Τύπου ήταν η «κληρονομιά» καθώς οι ηγέτες του Μεσογειακού Κινήματος αναφέρθηκαν στον αντίκτυπο των Αγώνων στον αθλητισμό, στις υποδομές και στην τοπική κοινωνία.

Εκπροσωπώντας τη ΔΕΜΑ, ο Α’ Αντιπρόεδρος και ασκών χρέη Προέδρου Mehrez Boussayene εξήρε την επιτυχία των Αγώνων και τη συμβολή όλων όσοι συμμετείχαν στη διοργάνωσή τους.

«Το Taranto 2026 ανταποκρίθηκε στις υποσχέσεις του», δήλωσε ο Boussayene. «Θα ήθελα να συγχαρώ τους αθλητές. Αυτοί έδωσαν στους Αγώνες τον πραγματικό λόγο ύπαρξής τους. Η Ιταλία πραγματοποίησε μια εξαιρετική αθλητική παρουσία. Και το Τάραντο κέρδισε επίσης το δικό του μετάλλιο: το χρυσό μετάλλιο της παρακαταθήκης. Οι εγκαταστάσεις θα συνεχίσουν να υπηρετούν τον αθλητισμό, τους νέους και ολόκληρη την τοπική κοινωνία. Αυτή η επιτυχία είναι αποτέλεσμα στενού συντονισμού μεταξύ όλων των εμπλεκόμενων φορέων».

Παράλληλα, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τους εθελοντές και το ανθρώπινο δυναμικό που συνέβαλαν στη διοργάνωση των Αγώνων και απέτισε φόρο τιμής στον εκλιπόντα Πρόεδρο της ΔΕΜΑ, Davide Tizzano.

«Πιστεύω ότι ο Davide Tizzano, κοιτάζοντας από τον ουρανό, θα θεωρούσε ότι αυτοί οι Αγώνες εξελίχθηκαν ακριβώς όπως τους είχε οραματιστεί. Τώρα είναι η σειρά του Κοσόβου και της Πρίστινα 2030 να υποδεχθούν τη μεγάλη μας μεσογειακή οικογένεια. Το Τάραντο έγραψε ένα magnificent 20ό κεφάλαιο· τώρα είναι η σειρά της Πρίστινα να γράψει το 21ο. Είμαστε μία οικογένεια, μία ομάδα και κοιτάζουμε όλοι προς την ίδια κατεύθυνση. Ζήτω η Μεσόγειος!»

Ο Γενικός Γραμματέας της ΔΕΜΑ, Ιάκωβος Φιλιππούσης, αναφέρθηκε στη σημαντική διαδρομή του Τάραντο από την ανάθεση των Αγώνων στην πόλη και υπογράμμισε τον ευρύτερο κοινωνικό αντίκτυπο που δημιούργησε η διοργάνωση.

«Θυμάμαι την πρώτη φορά που επισκέφθηκα το Τάραντο το 2020. Έφτασα μετά από ένα τετράωρο ταξίδι από τη Νάπολη μαζί με τον Davide Tizzano. Βρήκα μια πόλη που αντιμετώπιζε περιβαλλοντικές, οικονομικές και βιομηχανικές προκλήσεις. Τότε ξεκινήσαμε να χτίζουμε αυτή την παρακαταθήκη, με τη φιλοδοξία να βελτιώσουμε την ποιότητα ζωής των ανθρώπων και να δημιουργήσουμε ευκαιρίες και ελπίδα για τις νεότερες γενιές», δήλωσε ο Φιλιππούσης.

«Έξι χρόνια αργότερα, το Τάραντο είναι μια σύγχρονη πόλη που προετοιμάζεται να εξελιχθεί σε σημαντικό αθλητικό και τουριστικό προορισμό. Η νοοτροπία των ανθρώπων έχει αλλάξει, με ανανεωμένο αίσθημα συμμετοχής και αυτοπεποίθησης, ιδιαίτερα μεταξύ των νέων. Αυτό είναι το πραγματικό νόημα της παρακαταθήκης – η απόδειξη του τι μπορεί να πετύχει ο αθλητισμός όταν οι επενδύσεις συνδυάζονται με όραμα. Σήμερα, το Τάραντο είναι μια πόλη που δημιουργεί το μέλλον».

Ο Πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής Taranto 2026 και Έκτακτος Επίτροπος για το πρόγραμμα των υποδομών των Αγώνων, Massimo Ferrarese, αναφέρθηκε στα εντυπωσιακά επιτεύγματα της διοργάνωσης και στην τεράστια κλίμακα της επιχείρησης που υλοποιήθηκε τις τελευταίες δύο εβδομάδες.

«Ήμασταν όλοι λίγο τρελοί», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ferrarese. «Χωρίς αυτή τη νηφάλια τρέλα, δεν θα είχαμε ποτέ πετύχει τους στόχους που θέσαμε, δεν θα είχαμε ολοκληρώσει τα έργα που περιλαμβάνονταν στο Masterplan και δεν θα είχαμε παραδώσει αυτό που πολλοί ήδη αποκαλούν τους καλύτερους Μεσογειακούς Αγώνες όλων των εποχών».

Ο Ferrarese παρουσίασε μια σειρά εντυπωσιακών αριθμών που αποτυπώνουν το μέγεθος της διοργάνωσης: περισσότεροι από 18.250 άνθρωποι συμμετείχαν στην οργάνωση, πουλήθηκαν 172.000 εισιτήρια, εκ των οποίων 32.800 για τις Τελετές Έναρξης και Λήξης, ενώ το σύστημα μεταφορών πραγματοποίησε περίπου 450 καθημερινές μετακινήσεις, με στόλο 145 λεωφορείων και 300 οχημάτων. Παράλληλα, σημείωσε ότι επενδύθηκαν 26 εκατομμύρια ευρώ στο Μεσογειακό Χωριό και στις υπηρεσίες προς τους αθλητές.

«Μαζί, διοργανώσαμε το σημαντικότερο αθλητικό γεγονός που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ στη Νότια Ιταλία», κατέληξε.

Ο Γενικός Διευθυντής της Οργανωτικής Επιτροπής, Carlo Molfetta, δήλωσε: «Σήμερα είναι η τελευταία ημέρα. Όταν ήρθα πριν από δυόμισι χρόνια, τίποτα από όλα αυτά δεν θα μπορούσε να έχει συμβεί χωρίς τις εγκαταστάσεις που διέθεσε ο Επίτροπος Ferrarese και χωρίς μια εξαιρετική ομάδα. Χωρίς την υποστήριξη των οκτώ διευθυντών των τομέων μου και του μέλους του Εκτελεστικού Συμβουλίου Bruno Campanile, δεν θα μιλούσαμε σήμερα για αυτή την επιτυχία».

Ο Molfetta αναφέρθηκε επίσης στο ιστορικό μετάλλιο που κατέκτησε η Ανδόρα, το οποίο αποτέλεσε το πρώτο βάθρο της χώρας στην ιστορία των Μεσογειακών Αγώνων, ενώ σημείωσε ότι η Τουρκία έφτασε στο ορόσημο των 1.000 μεταλλίων.

«Η Ιταλία», συνέχισε, «κατέκτησε 224 μετάλλια, συντρίβοντας το ρεκόρ που είχε σημειωθεί στο Μπάρι, το οποίο ήταν 193 μετάλλια, κατά 31 μετάλλια».

Καθώς η αυλαία πέφτει στους Αγώνες Taranto 2026, οι Μεσογειακοί Αγώνες αφήνουν πίσω τους σύγχρονες αθλητικές εγκαταστάσεις, αναβαθμισμένες υποδομές και ένα ανανεωμένο αίσθημα υπερηφάνειας και αυτοπεποίθησης στην πόλη. Η μεσογειακή οικογένεια στρέφει πλέον το βλέμμα της στην Pristhina 2030, γιορτάζοντας παράλληλα μια διοργάνωση που θα μείνει στην ιστορία ως σημείο αναφοράς για την αθλητική αριστεία, την ενότητα και την παρακαταθήκη που μπορεί να αφήσει ο αθλητισμός.