Η αντίστροφη μέτρηση για τους Παράκτιους Μεσογειακούς Αγώνες Portimão-Lagoa 2027 ξεκίνησε επίσημα, καθώς οι διοργανωτές γιόρτασαν το ορόσημο του ενός έτους πριν από την Τελετή Έναρξης της πρώτης διοργάνωσης της Μεσογειακής οικογένειας που θα φιλοξενηθεί ποτέ στην Πορτογαλία.

Μια ειδική εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στο Φρούριο Santa Catarina στο Portimão, συγκεντρώνοντας εκπροσώπους της Οργανωτικής Επιτροπής, τοπικές αρχές, συνεργάτες, εκπροσώπους των μέσων ενημέρωσης και προσκεκλημένους, προκειμένου να γιορτάσουν αυτό το σημαντικό ορόσημο και να στρέψουν το βλέμμα τους στους Αγώνες, οι οποίοι θα υποδεχθούν αθλητές από ολόκληρη τη Μεσόγειο στην περιοχή του Algarve το επόμενο έτος.

Η Διεθνής Επιτροπή Μεσογειακών Αγώνων (ICMG) εκπροσωπήθηκε από τον Πρόεδρό της Francesco Purromuto, τον Γενικό Γραμματέα Ιάκωβο Φιλιππούση και τον Πρόεδρο της Συντονιστικής Επιτροπής Ηλία Δαλαϊνα.

Απευθυνόμενος στους παρευρισκόμενους, ο Πρόεδρος Purromuto εξέφρασε την εμπιστοσύνη του για την πρόοδο που καταγράφει η Οργανωτική Επιτροπή και αναφέρθηκε στην επιτυχημένη διοργάνωση των Μεσογειακών Αγώνων Taranto 2026, στρέφοντας παράλληλα το βλέμμα στο επόμενο μεγάλο αθλητικό γεγονός της Μεσογείου.

«Το Taranto παραμένει ακόμη ζωντανό στη μνήμη μας, όμως σήμερα ανοίγουμε ένα νέο κεφάλαιο των Μεσογειακών Αγώνων εδώ στο Portimão και τη Lagoa», δήλωσε ο Purromuto. Παράλληλα, ευχαρίστησε τους Ολυμπιονίκες που συνέδεσαν συμβολικά την Ιταλία και την Πορτογαλία μέσα από ένα ταξίδι δια ξηράς και θαλάσσης προς υποστήριξη των Αγώνων.

Ο Πρόεδρος της Ολυμπιακής Επιτροπής της Πορτογαλίας, Fernando Gomes, υπογράμμισε τη σημασία της διοργάνωσης για τη χώρα.

«Είναι η πρώτη φορά που η Πορτογαλία διοργανώνει μια διοργάνωση τέτοιου μεγέθους», δήλωσε. «Μας γεμίζει με τεράστια υπερηφάνεια, αλλά και με μεγάλη ευθύνη.»

Ο Πρόεδρος της Πορτογαλικής Ολυμπιακής Επιτροπής επανέλαβε τη φιλοδοξία της Οργανωτικής Επιτροπής να παραδώσει την καλύτερη διοργάνωση Παράκτιων Μεσογειακών Αγώνων μέχρι σήμερα. Πέρα από το αγωνιστικό σκέλος, στάθηκε και στον ευρύτερο αντίκτυπο της διοργάνωσης.

«Είναι μια ευκαιρία να φέρουμε τους ανθρώπους πιο κοντά, μετατρέποντας τις διαφορές σε δύναμη και τον αθλητισμό σε μια γλώσσα που όλοι κατανοούμε», δήλωσε ο Gomes, προσθέτοντας ότι η πραγματική κληρονομιά των Αγώνων θα παραμείνει τελικά στους ανθρώπους.

Ο Υφυπουργός Αθλητισμού της Πορτογαλίας, Pedro Dias, επανέλαβε τη δέσμευση της κυβέρνησης για τη διοργάνωση και υπογράμμισε τη διαρκώς αυξανόμενη φήμη της χώρας ως οικοδέσποινας μεγάλων διεθνών αθλητικών διοργανώσεων.

«Διαθέτουμε τις υποδομές, διαθέτουμε την εμπειρία, διαθέτουμε την οργανωτική ικανότητα και μοναδικές φυσικές συνθήκες. Πάνω απ’ όλα, διαθέτουμε ανθρώπους και θεσμούς βαθιά αφοσιωμένους στην ανάπτυξη του αθλητισμού», δήλωσε.

Αναφερόμενος στη διοργάνωση του επόμενου έτους, ο Pedro Dias τόνισε τη δύναμη του αθλητισμού να ενώνει. «Σε έναν χρόνο από σήμερα, το Portimão και η Lagoa θα αποτελέσουν το σημείο συνάντησης εκατοντάδων αθλητών από διαφορετικά αθλήματα, χώρες και πολιτισμούς, ενωμένων από τις αξίες του αθλητισμού και από ένα κοινό όραμα για την ανάδειξη των μεσογειακών περιοχών», σημείωσε.

Ο Δήμαρχος του Portimão, Álvaro Bila, χαρακτήρισε τους Αγώνες τόσο ευκαιρία όσο και ευθύνη για τον δήμο.

«Είναι μια ευκαιρία να δείξουμε στον κόσμο ποιοι είμαστε, να προβάλλουμε διεθνώς την πόλη μας και να αφήσουμε μια αθλητική και αστική κληρονομιά για τις επόμενες γενιές», δήλωσε, υπογραμμίζοντας παράλληλα την ευθύνη που συνεπάγεται η φιλοξενία μιας τόσο σημαντικής διοργάνωσης.

Ο Δήμαρχος της Lagoa, Luís Encarnação, ανέδειξε τη στενή συνεργασία των δύο δήμων που βρίσκονται στις αντίθετες όχθες του ποταμού Arade.

«Η διαδημοτική συνεργασία αποτελεί την κινητήρια δύναμη της διεθνούς προβολής του Algarve», δήλωσε, επαναβεβαιώνοντας την «απόλυτη, αυστηρή και αταλάντευτη δέσμευση» της Lagoa για την επιτυχή διοργάνωση των Αγώνων.

«Προετοιμάζουμε τον δήμο μας, τις υποδομές μας και τις ομάδες μας ώστε αυτή η διοργάνωση να μην είναι απλώς ακόμη ένα γεγονός, αλλά μια αξέχαστη εμπειρία για όλους όσοι μας επισκεφθούν», πρόσθεσε.