Ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ δέχθηκε σήμερα σε ακρόαση τους αθλητές της Athletica Vaticana, οι οποίοι συμμετείχαν τις τελευταίες ημέρες στους Μεσογειακούς Αγώνες  Taranto 2026, υπό τον συντονισμό του Δικαστηρίου της Αγίας Έδρας για τον Πολιτισμό και την Εκπαίδευση.

Στον Πάπα προσφέρθηκαν συμβολικά μια ρακέτα padel και μια φανέλα της ποδηλατικής ομάδας του Βατικανού, με τις υπογραφές πολλών αθλητών από τις 26 Ολυμπιακές Επιτροπές της Αφρικής, της Ασίας και της Ευρώπης που ανήκουν στην περιοχή της Μεσογείου και συμμετέχουν στους Αγώνες.

Η συμμετοχή της Athletica Vaticana στο Taranto 2026, με τέσσερις αθλητές στο padel, την ξιφασκία και την ποδηλασία – Fabrizio Peloni, Tiziano Lucarelli, Daniele Fontana και Emiliano Morbidelli – ακολούθησε το όραμα που έχει εκφράσει ο Λέων ΙΔ΄, ώστε ο αθλητισμός να γίνει «προφητεία ειρήνης και αδελφοσύνης μεταξύ των λαών» (Angelus, 16 Αυγούστου).

Ιδιαίτερα σημαντική ήταν η παρουσία του Σταυρού των Αθλητών στον Καθεδρικό Ναό του Τάραντα καθ’ όλη τη διάρκεια των Αγώνων.

Κατά τη σημερινή συνάντησή του με τους εκπροσώπους της Athletica Vaticana στο Taranto 2026, ο Πάπας ενθάρρυνε επίσης τον Diego Di Mattia, 24 ετών, ο οποίος θα συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ταεκβοντό στην Κορέα από τις 16 έως τις 21 Σεπτεμβρίου.